かなり以前に刊行された本で、老人ホームでボランティアとして介護の手伝いを
したこともあるという、ノンフィクション作家が書いた本だ。題名からわかるよう
に、施設で遭遇したり聞いたりした性に関する話が綴られている。
　今もこの手の話はたくさん聞くし、老人の性に関した本もかなり刊行されている。
簡単に解決する問題ではないし、これからも答えなんかなく、絶えず問いかけ続け
られる問題ではあるはずだ。
　この問題に古い新しいはない。いつの時代だって個人差は大きいとはいえ、老人
に性欲はあったし、まして長寿社会になってこれからますます真剣に取り組まねば
ならない問題ですらあると思う。

　高齢での元気のもとの一つとして、よく性欲が大切とは言われている。そういう
意味ではこの本でも同じことが言われてはいるけど、あえて古いこの本を取り上げ
てみたのは、その中のエピソードが面白かったからだ。老人の性が大切どうこうよ
り、そのエピソードを記しておいたくて取り上げてみました。

　　その一つ

　ご主人が早くに逝去してから、営んでいた飲食店を引き継ぎ、以来やり手女社長
としてレストランやスーパーなど手広く事業を拡大、栄光を誇るようになった。だ
が、70歳を過ぎて身体の衰えを意識するようになり、生涯現役を目指してはいたけ
ど75歳で脳梗塞で倒れ、やがてホームヘルパーの介助を受けてはいたけど第一線か
ら退き、80歳になる頃には車椅子の世話にならざるを得なくなって老人ホームに入
所してきた。
　ただ、お金に困ることはなかったし、プライドも高く、入所してからも身なり化
粧もばっちり、高価な装飾品をいつも身に着けているは、時に車で外食、月に１度
は美容院にもというマイペースな暮らしぶりだった。

　その彼女が、施設のカラオケ大会で同じ施設に入所している２人の男性と知り合
った。詳細は省くけど、その２人とやがて同衾するようになった。男たちはお互い
の存在を認識していた。
　やがてそのことが施設員に発覚し、施設長に呼び出されることになった。そこで
彼女が言った言葉は、妊娠をまったく気にしないセックスというものが、こんなに
気持ちいいものとは思わなかった、と。
　以下の文は、本書の37ページの言葉をそっくり引用させてもらったものだ。

　「強気には見えますけどね、私は死ぬのが怖い。こんなとこにいるんじゃ、いつ、
死んでもおかしくないでしょう。周りを見ても、寝たきりななったり、夜中に突然、
わけのわからないことを口走ったり、食事も自分でとれず手伝ってもらっている、
とか、みんなようやく生きている、という人たちばっかり。死んでいった人も実際
に見ているわけだしね。明日は我が身なんですよ。一回、一回がこれが最後かもし
れない、人生最後のセックスかもしれない、たいせつなものになっているの。気持
ちがいいに決まってるでしょ？　最後は人間らしく、死んでいきたい」

　その後、相手していた男２人がどちらが彼女を独占するか決闘となり、一人がか
なりの痛手を負う。その後の経緯など、詳しく書いている余裕はないけど、それで
１人とだけ付き合うようになったわけでもなく、施設内でも噂は広がっているし何
となく気まづくもなって、３人が疎遠になっていく。そしたらセックスがなくなっ
て元気もなくしちゃったのか、３人とも１年以内にみんな病死しちゃったんだって。
　

　その他にも、「死ぬ間際に見つけた初恋」とか、面白い、そして考えさせられる
エピソードなんかもある。もちろん、そういたエピソードだけではなく、老いてか
ら出てくるいろいろな問題についても真摯に向き合って書いている本ではありまし
た。